19世紀(jì)70年代，鉛印技術(shù)發(fā)展，上海出現(xiàn)外商印刷廠。中國傳統(tǒng)手工紙紙質(zhì)疏松，無法適應(yīng)，洋紙進(jìn)口遂成為不可抗御之潮流。

　　為應(yīng)對外商，曹子撝、鄭觀應(yīng)、唐景星、李秋坪等社會名流集銀15萬兩，派作1500股，每股100兩，一次收足，并于清光緒八年（1882年）破土建機(jī)器造紙廠。

　　廠址在楊樹浦，占地12畝余，購置英國萊司城厄姆浮士頓公司1877年出品多烘缸長網(wǎng)造紙機(jī)1臺，烘缸8只，鍋爐4座，蒸鍋4只，還有切布機(jī)、軋竹機(jī)等設(shè)備。光緒十年竣工，12月正式出紙。廠名為上海機(jī)器造紙局。該廠以破布等為原料，制造洋式紙張，日產(chǎn)2噸。有中國工人100名，西僑1名。開業(yè)后，機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)不正常，并受到日貨傾銷的影響，以致連年虧損，被迫于光緒十八年宣告停產(chǎn)。后幾經(jīng)周折，改廠名為倫章機(jī)器造紙局。但仍然經(jīng)營不佳，1916年由劉柏森出資收購倫章，改名寶源造紙廠。

　　光緒二十五年（1899年），以英商耶松洋行為主，集合俄商道勝銀行、法商立興洋行、美商茂生洋行等4家外商，與中方合股參與在浦東陸家嘴創(chuàng)設(shè)華章造紙公司。該廠規(guī)模較大，擁有美國制造的單烘缸、雙烘缸、多烘缸長網(wǎng)造紙機(jī)各1臺及打漿機(jī)8部，14英尺蒸球2只，鍋爐4座等。產(chǎn)品以破布為原料，兼以稻草制造有光紙，日產(chǎn)11噸。開業(yè)第一年即有盈利。

　　到1924年，繼竟成造紙廠開辦后，江南、民生、寶山、源泰等一批紙廠相繼成立。至1936年，上海機(jī)制紙產(chǎn)量已占全國30.21%，成為申城頗具影響的行業(yè)之一。

　　1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，形勢陡變，老廠損失殆盡，而在租界特殊環(huán)境下，新廠如雨后春筍，但多為廠房簡陋、設(shè)備陳舊、規(guī)模很小的小廠，形成上海造紙工業(yè)分散落后的格局?？箲?zhàn)勝利后，上海造紙工業(yè)在外受廉價(jià)洋紙傾銷，內(nèi)遭惡性通貨膨脹壓力的情況下，一蹶不振。到上海解放前夕，工廠停工十之八九，整個(gè)行業(yè)奄奄一息。

　　上海解放以后，在中國共產(chǎn)黨和人民政府收購成品、加工訂貨等政策扶植下，經(jīng)濟(jì)很快復(fù)蘇，工廠恢復(fù)生產(chǎn)。1954年10月，上海造紙工業(yè)公司成立。1955年，全行業(yè)公私合營，在造紙公司的統(tǒng)籌安排、加強(qiáng)管理下，生產(chǎn)迅速發(fā)展，改連史、毛邊等仿手工紙生產(chǎn)為書寫、膠版、打字紙等品種生產(chǎn)。1957年，紙及板紙產(chǎn)量為1949年的7倍。